Damien Seguin, le skipper de l'Orma Arkéa - Handicap International, a terminé son parcours de qualification de plus de 1 200 milles, préalable obligatoire pour prendre le départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, le 1er novembre prochain. Il s'alignera dans la catégorie Vintage Multi. 

Cette qualification constitue déjà un exploit en soi. Damien Seguin : "En moins de 10 mois, nous sommes passés d'un trimaran de 1990 qui végétait sur un terre-plein à un bateau capable de faire sa qualification. On a enchaîné un énorme chantier de refit, puis la mise au point du bateau et de ses systèmes. L'enjeu était important et on a relevé le défi. C'est une vraie réussite pour toute l'équipe."

Le galop d'essai qui a permis d'enchaîner les empannages au portant s'est révélé assez tonique au début. "Ces 1 200 milles m'ont permis de prendre en main cette grande machine et de m'adapter à la navigation en solitaire sur un multicoque. J'ai notamment pu valider le système anti-chavirage développé avec Pixel sur Mer. La sécurité est un enjeu essentiel pour moi."

Une étape importante avant le Rhum

Damien Seguin a aussi découvert un nouveau mode de navigation : "Après mes deux Vendée Globe en IMOCA, j'ai aussi dû m'adapter au fonctionnement avec une cellule météo et routage qui m'accompagne désormais 24h/24. C'est une nouvelle façon de naviguer pour moi. Il reste encore des choses à faire et à fiabiliser, mais cette qualification a été un véritable entraînement grandeur nature. Elle me permet d'aborder la suite avec confiance et je me sens prêt pour la Route du Rhum."

Cette qualification s'inscrit dans un projet sportif et solidaire porté avec le Crédit Mutuel Arkéa et Handicap International. Double champion paralympique, premier navigateur en situation de handicap à boucler un Vendée Globe (2020, puis 2024), Damien Seguin va donc participer à sa 5^e Route du Rhum, la toute première en trimaran. Baptisé à Brest le 23 juin, le bateau est parrainé par Loïck Peyron, ancien skipper de ce même multicoque, et Marie-Amélie Le Fur, présidente du Comité Paralympique et Sportif Français.