Une victoire de légende sur un bateau de légende. “Ne jamais remettre à deux mains ce qu’on peut faire avec une”. Fidèle à sa devise, Damien Seguin a remporté ce jeudi la catégorie Vintage Multi à Pointe-à-Pitre, à la barre d'Arkéa – Handicap International. Le skipper signe une performance d’exception qui dépasse le seul cadre sportif. Jamais, depuis 1978, un marin en situation de handicap ne s'était imposé sur la Route du Rhum. C'est désormais chose faite. Une fois encore, Damien a repoussé ses limites et étoffe un palmarès déjà impressionnant.

Il était 16h24, heure de Guadeloupe, quand Damien Seguin a coupé la ligne après 11 jours, 8 heures, 22 minutes et 34 secondes de mer, et 3 991 milles avalés. Après le chavirage de Francis Joyon, Damien Seguin et Éric Péron se sont livrés un match à couteaux tirés, avec Gilles Lamiré en embuscade. C'est aux Açores, au cœur d'une météo qui distribuait rafales et mer formée, que Damien a pris les commandes. Il ne les a plus lâchées, menant la course en tête jusqu'aux portes des Antilles. 

"Une part du rêve vient de s'accomplir. C'est ma cinquième Route du Rhum, et j'avais envie d'écrire une histoire un peu différente : à la fois mon histoire personnelle, mais aussi celle de la course sur un bateau de légende. C'est un bateau avec un mât de 32 mètres, incroyablement compliqué à mener et à garder à l'endroit, dans des conditions particulièrement difficiles. Quand j'ai appris le chavirage de Francis, les 24 heures qui ont suivi ont été compliquées. Puis une porte s'est ouverte sur la deuxième dépression. Je me suis engagé, j'ai attaqué, c'est dans ma nature. J'étais venu pour gagner : je suis hyper fier de la course que j'ai faite. Je suis aussi très fier d'avoir remis ce bateau en état, et c'est sa première victoire sur la Route du Rhum. La boucle est bouclée pour lui. Pour moi aussi, dans un certain sens, car je reviens à la maison. J'ai grandi une dizaine d'années ici, en Guadeloupe : ce sont les plus belles années de ma vie. Quand on grandit au soleil, gamin, on n'a jamais de problèmes. C'est ici que j'ai découvert la voile, et que j'ai rencontré la Route du Rhum."

Damien Seguin, Skipper d’Arkéa - Handicap International 

"Bravo Damien. ! C’est avec une immense fierté et beaucoup d’émotion que nous saluons la victoire de Damien Seguin sur la Route du Rhum. C’est d’abord un véritable exploit sportif qui consacre une course parfaitement maîtrisée. En devenant le premier skipper en situation de handicap à s’imposer sur cette course mythique, Damien écrit également une page qui dépasse le simple cadre du sport. Cette victoire récompense sa ténacité, son engagement et son audace, autant de valeurs qui nous sont chères. En faisant revivre un trimaran de légende au riche palmarès et en lui offrant - enfin - une victoire sur la Route du Rhum, Damien et son équipe concluent de la plus belle des manières un projet exemplaire, porté par l’exigence et l’ambition collective. La belle histoire ne s’arrêtera pas là : nous continuerons d’accompagner Damien jusqu’au Vendée Globe 2028, pour prolonger cette aventure riche de succès et surtout porteuse de sens. Je voudrais aussi féliciter Tom Laperche et Corentin Horeau, vainqueurs en Ultim et en Imoca, en établissant des temps records. Leur performance au plus haut niveau démontre, une fois encore, l’excellence de la formation dispensée sur le circuit Figaro par la filière Région Bretagne - Crédit Mutuel de Bretagne, qui permet à de jeunes marins de s’aguerrir."

Cédric Malengreau, Directeur adjoint du Pôle D&RH et Communication du Crédit Mutuel Arkéa